スマホなどで暗いニュースや情報ばかりを追い続けてしまうことを「ドゥームスクローリング」と呼ぶ。精神面への悪影響が指摘されているが、自宅でもスマホが手放せないような依存度が高い人が、自覚できないまま陥ってしまうケースが目立つという。外出が億劫になりがちな梅雨時や真夏は“危ない”季節。どんな対策が有効なのか。
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■悲惨なニュースをあさり続けた
さいたま市に住む30代の会社員男性は、2022年の春に3〜4カ月ほど、スマホで戦争の悲惨なニュースをあさり続ける日々を送った。
きっかけは、その年の2月に始まったロシアによるウクライナ侵攻だった。
「よく行く酒場の飲み仲間の男性で、やたらこの問題を語りだした人がいて、周りの客と議論したりしていて。僕は無知なのでまったくついていけず、恥ずかしくもあったのかな。スマホでウクライナ侵攻のニュースやSNSの情報を見るようになったんです」（男性）
独身で、もともと友人は多くはない。コロナ禍で「黙食」しつつスマホを見たり、自宅での巣ごもり生活が続く中で、スマホをだらだらといじり、SNSなどを見る癖がついてしまっていた。陰謀論に興味を持ったこともあった。それが、ロシアのウクライナ侵攻の情報あさりに置き換わった。
■ロシアふざけんな、負けちまえ！
「ウクライナの女性が泣いている姿やおびえている子どもを見ているうちに、だんだんと苦しくなって。なんでこんなことが起きているんだと知りたくなって、さまざまな情報に接するようになりました。同時に『ロシアふざけんな、負けちまえ！』と憤りも感じるようになりました」
ウクライナ軍が攻勢とのニュースには心が晴れる思いがした。だから戦況の好転を期待してスマホをチェックするが、ほとんどはウクライナの悲劇的なニュースだ。気付けば通勤中も食事時もベッドでも、ウクライナの悲惨なニュースや情報を見続けるようになっていた。
■「ボルシチ」についてのSNSにも怒り
ロシア料理のイメージがあるボルシチは、実はウクライナ発祥だ。そのことについて「ロシアが食文化を盗んだ」などと書かれたSNSを見た時には、怒りがこみ上げたという。
「笑われるでしょうが、なんて卑怯な国なのかと」と振り返る男性。記憶はないが、兄と会った時にもウクライナ侵攻について熱弁したことがあったらしい。
男性が「沼」に沈み切らずに抜け出せたきっかけは後述するが、なぜわざわざ悲惨な情報ばかりにハマってしまう現象が起きるのか。スマホを見続けるにしても、前向きな情報を見た方が楽しいはずだ。
■コロナ禍にドゥームスクローリング
日本デジタルデトックス協会の森下彰大理事によると、「ドゥームスクローリング」という言葉は、コロナ禍に、海外のメディアで登場するようになったという。
森下さんは「心理用語で『ネガティビティ・バイアス』と呼ばれますが、人の脳はそもそも、ポジティブな情報よりネガティブな情報に強く反応する性質があります。また、新しい情報をより欲する特性があるのです」と指摘する。
戦争などに関する情報は「ネガティブ」で「新しい」。そんな情報がランダムに、大量に届く。さらにスマホだと、すぐにそれらにアクセスできる。
「依存性が高まる要件を満たしている上に、同じような内容のニュースが表示されやすい。さらに自分と似た意見を持つ人の情報ばかりが集まる『フィルターバブル』という現象が起きます」（森下さん）
結果、どうなるのか。
■フェイクニュースを疑えなくなる
「情報をあさり続けることで脳に疲労が蓄積し、情報の選別ができなくなっていきます。明らかなフェイクニュースなのに、疑うことができなくなってしまう恐れがあります」
うつ状態になったり、脳のキャパシティがなくなった結果、考える力が衰えたり物覚えが悪くなったりして、仕事の能率が著しく落ちてしまう。
さらには正義感から「みんなに知ってほしい」との思いにとらわれて、その話ばかりや、はては陰謀論めいた話まで周囲に語ってしまい、対人関係に支障をきたすケースもあるという。個人にとどまる問題ではないのだ。
■社会的孤立や孤独
ドゥームスクローリングの背景には、社会的孤立や孤独があるのではないかと森下さんは指摘する。
「他人と気兼ねなく対話をする場が少ないから、ネットの世界にこもる。同じような情報やSNSの意見に囲まれるため、そこが心地良い居場所になってしまうのだと思います」
いまこの時も、日本の先行きを不安視し、あおるようなニュースが少なくない。ウクライナ戦争も終結せず、中東情勢も不安定だ。ガザの悲惨な状況が連日報じられる。トランプ米大統領の施策による「分断」も指摘されている。
ドゥームスクローリングに陥らないためには、どんな対策が有効なのか。
森下さんは、「歴史上、どの時代も不安定で悲劇的な出来事があり、今が特別に激動の時代ではないことを知る必要があります」と指摘する一方で、「人間がネガティビティ・バイアスに抗うことは不可能で、意思が弱いなどと自分や他人を責めることに意味はない」とも言い切る。
■こまめにスマホを休んでは
まずは、脳に情報を詰め込み過ぎている状態を脱するため、こまめにスマホを休むことだ。
一人ランチ中や赤信号で立ち止まっている間。家でトイレや布団に入るとき。電車の一部区間だけ、などできることから始めたらいいという。
スマホを使うなら、いつも見ているニュースアプリやSNSを一度変えてみる。できるなら、短期間でいいからアプリを削除してみる。
■外での居場所を作る
「外での居場所を作っておくこともとても大切です。できれば年齢や性別、職業がバラバラな人たちと話せる場があると、自分の姿が見えやすくなり、ドゥームスクローリングのような『呪い』はとけやすくなると思います」
前出の男性も、沼から抜け出せたきっかけは、よく行く酒場だったという。「あのおっさんの話、しつこくてうざい」。「どこの学者だよ。どうせ嘘なんだろ」などとウクライナ侵攻を語っていた男性の悪口を、他の客たちがしているのを聞いたからだ。
「もうボロカスに笑われていました。話を嫌々合わせていただけだったんだと。僕が悪く言われているようにも聞こえて、初めて恥ずかしさに似た感情が湧きました」と男性は振り返る。ウクライナについて考えることは大切だと思うからニュースは今でも見るが、あさるほどではなくなり、情報とも距離を作れるようになったという。
■情報の偏食がもたらすもの
オンライン上で起きやすい“情報の偏食”。「ストレートニュースだけではなく、多くの取材調査に基づいた記事を配信するスローメディアをはじめ、異なる観点からの意見にも触れることが大切です」と森下さんは語る
スマホの使い過ぎによる問題はドゥームスクローリングだけではない。
脳の情報処理能力が落ちてしまう「スマホ脳疲労」の問題。
昨年、英国のオックスフォード大学出版局は「今年の言葉」に「ブレイン・ロット（脳腐れ」を選んだ。「つまらないオンラインコンテンツの過剰消費により、精神状態や知的水準が低下すること」と定義された。
便利なスマホによる弊害のリスクを、誰もが抱えている。
「一週間だけ、いつも見ているSNSのアプリをアンインストールしてみたらと提案すると、『絶対ムリ！』なんて言い切る方がいますが、やってみたらなんのことはなくて、なくても困らないことに気付くんですよ。ここまで頻繁に情報を追う必要はなかったと、その気づきを得るきっかけが大切だと考えています」（森下さん）
外出が億劫になる梅雨時や猛暑の真夏。ちょっとしたデトックスを習慣づけることから始めてみたい。
（ライター・國府田英之）
